La frustration, la réguler sans l’éteindre

Qu’est-ce que la frustration ?

Il s’agit d’une émotion. Elle est une réaction spontanée, de courte durée, physiologique, incontrôlable, en réponse à l’impossibilité d’obtenir ou d’accéder à un élément.

Exemples :

- votre chien aboie car sa balle est passée sous un meuble

- votre chien vous pince car vous l’empêchez de passer

Votre chien ne vous commande pas, il ne régule pas sa patience, ou plutôt son impatience, ou son impuissance.

Cas : J.

J. a acquis la capacité à ouvrir une porte avec son museau quand ils voient ses humains la passer et qu’il veut voir ce qu’ils font. Parfois, ils laissent eux-mêmes cette porte ouverte. J est curieux : il aime observer.

Quand J. ne parvient pas à ouvrir la porte, il aboie ; ce qu’il ne fait pas lorsqu’il y parvient. Sa frustration s’exprime ainsi.

Mon objectif est de faire en sorte que son échec ne provoque pas un « drame » chez lui.

Ma difficulté était de penser à un plan sans que ses humains n’aient à intervenir.

L’extinction

En comportement, l’extinction est lorsque le renforçateur d’un comportement disparaît, amenant la diminution ou disparition de celui-ci. Pour imager la situation : le moteur n’est plus alimenté, la voiture ne roule plus.

La problématique est lorsqu’on combine extinction et frustration, on obtient souvent un pic d’extinction : une accentuation des comportements qui étaient renforcés jusqu’alors.

Dans le cas de J., le renforçateur était : voir ce qui se passe de l’autre côté.

Si j’utilise l’extinction dans sa situation : je fais en sorte qu’il échoue et attend qu’il se résigne à échouer, au risque qu’il aboie encore et encore. La durée du pic dépend de chaque individu.

Qui plus est, je ne lui aurai pas appris qu’être frustré n’est pas grave.

Exercices mis en place pour J.

Je vise à éteindre l’émotion de la frustration (= à le rendre capable de la moduler si elle apparaît), pas juste à éteindre les comportements qui y sont associés (= cesser de lui permettre d’accéder aux renforçateurs).

Donc, j’ai choisi deux exercices :

- déposer une de ses balles fétiches sous un couvercle transparent > alors qu’il commencer à essayer de la récupérer, lui en envoyer une autre ou lui envoyer des friandises

- déposer une de ses balles fétiches ou des friandises derrière une porte, face à laquelle il aboie quand il ne parvient pas à l’ouvrir pour observer ce qui se passe de l’autre côté > lui proposer un jeu ou des friandises alors qu’il se dirige vers la porte

Tout mon intérêt est de changer sa perception de l’échec à obtenir quelque en réussite à obtenir autre chose. Peu à peu, le ratio est altéré afin de créer une possibilité d’obtenir quelque chose et de maintenir que « l’échec est chouette, pas frustrant ni agaçant ».